Portugalská rally: Víťazstvo pre Pontusa Tidemanda

• Posádka Tidemand / Andersson vyhrala s vozidlom ŠKODA FABIA R5 Portugalskú rally
  
• Posádka Mikkelsen / Jaeger-Synnevaag po nehode v poslednej rýchlostnej skúške stratila vedenie v rally
  
• Deviate víťazstvo v rade pre značku ŠKODA v šampionáte World Rally Championship (WRC 2)
• Pontus Tidemand a Jonas Andersson zvýšili svoje vedenie v šampionáte
• Šéf ŠKODA Motorsport Michal Hrabánek: „Je nám ľúto Andreasa, ale sme šťastní za víťazstvo Pontusa, ktorý odjazdil vynikajúcu rally."
  

Vzostupy a pády pre ŠKODA Motorsport na Portugalskej rally: posádka Andreas Mikkelsen / Anders Jaeger-Synnevaag dominovala s vozidlom ŠKODA FABIA R5 takmer celú Portugalskú rally. Na poslednom kilometri rýchlostnej skúšky Fafe ale trafila kameň a bola nútená prenechať víťazstvo tímovým kolegom, posádke Pontus Tidemand / Jonas Andersson (S / S). Švédske duo tak po dravej a bezchybnej jazde vyhralo svoju štvrtú rally v tomto roku a vytvorilo si tak veľký náskok v čele šampionátu World Rally Championship (WRC 2).

Už od štartu posledného slnečného dňa Portugalskej rally bol k videniu napínavý duel o druhé miesto v kategórii WRC 2. Hladké a rýchle šotolinové trate neďaleko obce Fafe, severovýchodne od Porta, zaplavili tisíce nadšených fanúšikov rally.

Legendárny skok Fafe nebol len dejiskom vzrušujúceho súboja o druhé miesto medzi Tidemandom a Suninenom. Na štvrtom mieste jazdiaci Quentin Gilbert s privátne nasadeným vozidlom ŠKODA mal totiž na tomto skoku veľkú nehodu, po ktorej bola rýchlostná skúška prerušená. Na skok nadišiel príliš rýchlo a dopadol na prednú časť svojho vozidla ŠKODA FABIA R5, nasledovalo prevrátenie na strechu a zablokovanie úzkej cesty. Zásluhou vysokého bezpečnostného štandardu jeho auta vyviazol pilot aj jeho spolujazdec Renaud Jamoul bez zranení.

Na prednej priečke kategórie WRC 2 štartoval Andreas Mikkelsen so spolujazdcom Andersom Jaeger-Synnevaagem (ŠKODA FABIA R5) s komfortným náskokom viac ako tri minúty. Boli tak na najlepšej ceste k celkovému víťazstvu v kategórii WRC 2. Na poslednej rýchlostnej skúške - Fafe - ale urobil jazdec chybu, zavadil so svojím vozidlom ŠKODA FABIA R5 o kameň a musel odstúpiť. „Je mi ľúto z toho, čo sa stalo, za celý tím, ktorý mi pre túto rally poskytol vynikajúci automobil," komentoval drámu v posledných okamihoch závodu Mikkelsen.

Na prvých troch ranných rýchlostných skúškach Pontus Tidemand plynulou a rýchlou jazdou udržiaval svoj náskok pred jazdcom Fordu Teemu Suninenom, ktorý už nebol schopný dostať sa na druhé miesto v kategórii WRC 2. Potom, čo videl svojho tímového kolegu na poslednej rýchlostnej skúške stáť, bolo jasné, že je v čele rally a musí si túto pozíciu udržať až do cieľa. Trafil vša kameň a následný defekt ho spomalil. Preto na poslednej skúške stratil na Suninena približne 15 sekúnd, avšak na konci rally ho od jazdca Fordu delil rozdiel jedenásť sekúnd. „Som šťastný, že som vyhral, ale je mi pritom ľúto Andreasa. Sú okamihy, keď náš šport dokáže byť skutočne brutálny. So svojím výkonom v Portugalsku som spokojný, získal som maximum bodov do šampionátu ," uzatvára v cieli svoje pôsobenie Pontus Tidemand.

Na konci Portugalskej rally má šéf ŠKODA Motorsport Michal Hrabánek zmiešané pocity: „Pre ŠKODA Motorsport to mohol byť ďalší fantastický víkend, ale Andreas a Anders mali smolu. Tieto veci sú ale neoddeliteľnou súčasťou automobilových pretekov. Ukázali fantastickú rýchlosť a mali namierené k víťazstvu. Pontus a Jonas ma zaujali chytrou jazdou i rýchlosťou. Teraz sú úplne jasne vo vedení šampionátu. Naša ŠKODA FABIA R5 opäť ukázala nielen to, že je najrýchlejším, ale aj najspoľahlivejším vozidlom šampionátu World Rally Championship (WRC 2)."

Víťazstvo v Portugalsku bolo deviatym triumfom českého výrobcu v rade. Z posledných 17 WRC 2 rally zvíťazila ŠKODA v 16 z nich.

Celkové výsledky Portugalskej rally (WRC 2)

1. Tidemand/Andersson (S/S), ŠKODA FABIA R5, 3:54:17.6 h
2. Suninen/Markkula (FIN/FIN), Ford Fiesta R5, +11.2 s
3. Tempestini/Bernacchini (I/I), Citroën DS3 R5, +7.00.6 min
4. Campos/Costa (P/P), ŠKODA FABIA R5, +9:19.3 min
5. Pieniazek/Mazur (PL/PL), Peugeot 208 T16, +10.59.5 min

Priebežné výsledky kategórie WRC 2 po šiestej rally

1. Pontus Tidemand (S), ŠKODA ,100 bodov
2. Teemu Suninen (FIN), Ford ,54 bodov
3. Eric Camilli (F), Ford, 52 bodov
4. Andreas Mikkelsen (N), ŠKODA , 50 bodov

Kalendár FIA Majstrovstiev sveta v rally (WRC 2) pre rok 2017:

Rally Monte Carlo 19.01.–22.01.2017
Švédska rally 09.02.–12.02.2017
Mexická rally 09.03.–12.03.2017
Rallye de France 06.04.–09.04.2017
Argentínska rally 27.04.–30.04.2017
Portugalská rally 18.05.–21.05.2017
Talianska rally 08.06.–11.06.2017
Poľská rally 29.06.–02.07.2017
Fínska rally 27.07.–30.07.2017
Nemecká rally 17.08.–20.08.2017
Španielska rally 05.10.–08.10.2017
Rally Great Britain 26.10.–29.10.2017
Austrálská rally 16.11.–20.11.2017